
ดร.วิเวก เมอร์ธี ศัลยแพทย์ใหญ่แห่งสหรัฐฯ ออกคำเตือนเมื่อวันศุกร์เกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคแอลกอฮอล์และความเสี่ยงต่อโรคมะเร็ง พร้อมเรียกร้องให้ปรับปรุงฉลากคำเตือนบนผลิตภัณฑ์แอลกอฮอล์
คำเตือนครั้งนี้มุ่งเน้นให้ประชาชนตระหนักถึงอันตรายของแอลกอฮอล์ ซึ่งในอดีตเคยถูกมองว่าอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพ โดยเฉพาะในกรณีของไวน์แดง
แอลกอฮอล์: สาเหตุป้องกันได้ของมะเร็งหลายชนิด
แอลกอฮอล์เป็นสาเหตุป้องกันได้ของมะเร็งกว่า 100,000 รายและการเสียชีวิตจากมะเร็ง 20,000 รายในสหรัฐฯ ทุกปี ซึ่งมากกว่าการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางถนนที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ถึง 13,500 รายต่อปี อย่างไรก็ตาม ผลสำรวจพบว่ามีเพียง 45% ของชาวอเมริกันที่ตระหนักว่าแอลกอฮอล์สามารถทำให้เกิดมะเร็งได้
ความเสี่ยงของมะเร็งจากแอลกอฮอล์
รายงานระบุว่าแอลกอฮอล์เพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งอย่างน้อย 7 ชนิด เช่น มะเร็งเต้านม ลำไส้ หลอดอาหาร ตับ และปาก ความเสี่ยงนี้เกิดขึ้นไม่ว่าประเภทของแอลกอฮอล์จะเป็นแบบใด และเพิ่มขึ้นตามปริมาณที่บริโภค
แอลกอฮอล์ก่อให้เกิดมะเร็งผ่านกระบวนการหลายรูปแบบ เช่น
- เปลี่ยนเป็นสารอะเซตัลดีไฮด์ที่ทำลายดีเอ็นเอ
- สร้างโมเลกุลที่ไม่เสถียรที่ทำลายเซลล์
- เปลี่ยนแปลงระดับฮอร์โมน เช่น เอสโตรเจน และเทสโทสเตอโรน
- ลดระดับสารอาหารที่ช่วยป้องกันมะเร็ง เช่น วิตามินบีและโฟเลต
นอกจากนี้ แอลกอฮอล์ยังมีผลเสริมฤทธิ์สารก่อมะเร็งในผลิตภัณฑ์ยาสูบ ทำให้ความเสี่ยงเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
ผู้หญิงเสี่ยงมากกว่าผู้ชาย
ผู้หญิงมีความเสี่ยงสูงกว่าเนื่องจากขนาดตัวที่เล็กกว่า การมีไขมันในร่างกายมากกว่า และฮอร์โมนที่เปลี่ยนแปลงไปจากแอลกอฮอล์
ตัวอย่างเช่น ผู้หญิงที่ดื่มน้อยกว่า 1 แก้วต่อสัปดาห์มีความเสี่ยง 17% ที่จะเป็นมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ ความเสี่ยงนี้เพิ่มเป็น 19% เมื่อดื่มวันละ 1 แก้ว และ 22% สำหรับการดื่ม 2 แก้วต่อวัน ในขณะที่ความเสี่ยงของผู้ชายในระดับเดียวกันคือ 10%, 11% และ 13% ตามลำดับ
การลดการบริโภคแอลกอฮอล์
ดร.เดวิด กรีนเบิร์ก ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็ง กล่าวว่าเขารู้สึกยินดีที่เห็นคำเตือนนี้ออกมา และชี้ว่าความตระหนักถึงความเสี่ยงของแอลกอฮอล์ในหมู่ประชาชนยังคงต่ำ
แม้จะไม่มีปริมาณแอลกอฮอล์ที่ “ปลอดภัย” แต่การบริโภคอย่างพอเหมาะพอควรและการลดความถี่อาจช่วยลดความเสี่ยงได้ ปัจจุบันเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์ เช่น ม็อกเทล กำลังได้รับความนิยมมากขึ้น
คำแนะนำล่าสุดจากศัลยแพทย์ใหญ่สหรัฐฯ นี้นับเป็นก้าวสำคัญในการเปลี่ยนแปลงมุมมองเกี่ยวกับแอลกอฮอล์ โดยเน้นถึงความจำเป็นในการเพิ่มความตระหนักและปรับเปลี่ยนพฤติกรรมเพื่อสุขภาพที่ดีขึ้น.