การระบาดของโรคหัดในเท็กซัส: จำนวนผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นเท่าตัว

การระบาดของโรคหัดในเขตเกนส์ รัฐเท็กซัส ได้ทวีความรุนแรงขึ้น โดยจำนวนผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าภายในระยะเวลาเพียงไม่กี่วัน ล่าสุด กรมบริการสุขภาพของรัฐเท็กซัส (Texas Department of State Health Services) รายงานว่าพบผู้ติดเชื้อโรคหัดแล้ว 48 ราย เพิ่มขึ้นจากตัวเลขที่ประกาศเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยสองกรณีแรกได้รับการยืนยันในช่วงปลายเดือนมกราคม และนับตั้งแต่นั้นมา จำนวนผู้ติดเชื้อก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

สถานการณ์การแพร่ระบาด

ในจำนวนผู้ติดเชื้อทั้งหมด 42 รายอยู่ในเขตเกนส์ ขณะที่เขตใกล้เคียง ได้แก่ เทอร์รี โยอาคัม และลินน์ ก็พบผู้ติดเชื้อเช่นกัน โดยเทอร์รีมีผู้ติดเชื้อ 3 ราย โยอาคัม 2 ราย และลินน์ 1 ราย นอกจากนี้ยังมีรายงานผู้ติดเชื้อ 2 รายในเขตลีของรัฐนิวเม็กซิโกที่มีพรมแดนติดกับเท็กซัส ทำให้จำนวนผู้ติดเชื้อในรัฐนิวเม็กซิโกรวมเป็น 3 ราย

ความเชื่อมโยงกับสถานะการฉีดวัคซีน

ผู้ติดเชื้อทั้งหมดเป็นผู้ที่ไม่ได้รับวัคซีนหรือมีสถานะการฉีดวัคซีนที่ไม่แน่ชัด โดยส่วนใหญ่เป็นเด็กอายุระหว่าง 5-17 ปี และทุกคนเริ่มแสดงอาการภายในช่วงสามสัปดาห์ที่ผ่านมา จากจำนวนผู้ป่วยทั้งหมด มี 13 รายที่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล

กรมบริการสุขภาพของรัฐเท็กซัสคาดว่าจำนวนผู้ติดเชื้ออาจเพิ่มขึ้นอีก เนื่องจากโรคหัดเป็นโรคที่มีการแพร่กระจายทางอากาศและมีความสามารถในการติดต่อสูง หากไม่มีมาตรการควบคุมที่มีประสิทธิภาพ อาจทำให้เกิดการระบาดที่กว้างขึ้น

อาการและภาวะแทรกซ้อนของโรคหัด

โรคหัดเป็นโรคที่เกิดจากเชื้อไวรัสและแพร่กระจายผ่านละอองฝอยที่ปล่อยออกมาจากการไอหรือจาม ผู้ติดเชื้อจะมีอาการไข้สูง ตาแดง ไอ และเกิดผื่นแดงตามร่างกาย แม้ว่าโรคนี้จะหายได้เองในบางกรณี แต่ก็สามารถนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรง เช่น ปอดอักเสบ สมองอักเสบ และในบางกรณีอาจทำให้เสียชีวิตได้

สถานการณ์การฉีดวัคซีนในเท็กซัส

อัตราการฉีดวัคซีน MMR (วัคซีนป้องกันโรคหัด คางทูม และหัดเยอรมัน) ในเขตเกนส์อยู่ในระดับต่ำ โดยในปีการศึกษา 2023-2024 เด็กอนุบาลเกือบ 1 ใน 5 ของเขตนี้ไม่ได้รับวัคซีน คิดเป็นอัตราการขอยกเว้นวัคซีนถึง 18% ซึ่งเป็นหนึ่งในอัตราสูงสุดของรัฐเท็กซัส

ปัจจุบัน รัฐบาลและหน่วยงานด้านสาธารณสุขได้พยายามแก้ไขปัญหานี้ โดยเขตสุขภาพ South Plains Public Health District ซึ่งดูแลเขตเกนส์ ได้ให้บริการฉีดวัคซีน MMR ฟรีให้แก่ประชาชน โดยมีประชาชนอย่างน้อย 80 คนเข้ารับวัคซีนในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ศูนย์ฉีดวัคซีนดังกล่าวได้ขยายเวลาทำการเป็นทุกวันเพื่อรองรับความต้องการที่เพิ่มขึ้น

ในรัฐนิวเม็กซิโก กรมอนามัยของรัฐกำลังให้บริการฉีดวัคซีนฟรีในคลินิกสาธารณะในเขตลีตลอดระยะเวลาสองสัปดาห์ข้างหน้า ขณะนี้ยังอยู่ระหว่างการสอบสวนว่าเหตุการณ์ระบาดในนิวเม็กซิโกเกี่ยวข้องกับกรณีในเท็กซัสหรือไม่

แนวโน้มของการระบาด

จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ในปี 2023 มีรายงานผู้ป่วยโรคหัดทั้งหมด 285 รายทั่วประเทศ ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2019 สำหรับปี 2024 พบการแพร่ระบาดของโรคหัดในหลายรัฐ ได้แก่ เท็กซัส อลาสกา นิวเม็กซิโก จอร์เจีย โรดไอแลนด์ และนิวยอร์กซิตี้

CDC รายงานว่า สัดส่วนของเด็กอนุบาลในสหรัฐฯ ที่ได้รับการยกเว้นจากการฉีดวัคซีนเพิ่มขึ้นเป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อปีที่ผ่านมา ทำให้มีเด็กใหม่กว่า 125,000 คนไม่ได้รับวัคซีนที่จำเป็นตามกฎหมายของรัฐอย่างน้อยหนึ่งตัว การลดลงของอัตราการฉีดวัคซีนอาจทำให้เกิดการแพร่ระบาดของโรคหัดในวงกว้างได้

มาตรการป้องกันและเป้าหมายในอนาคต

กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐฯ (HHS) ได้ตั้งเป้าหมายให้อัตราการฉีดวัคซีน MMR ของเด็กอนุบาลอยู่ที่ 95% เพื่อป้องกันการระบาดของโรคที่สามารถติดต่อได้ง่ายเช่นโรคหัด อย่างไรก็ตาม ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา สหรัฐฯ ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้

ด้วยสถานการณ์ปัจจุบัน หน่วยงานด้านสาธารณสุขกำลังเร่งดำเนินมาตรการให้ความรู้แก่ประชาชนเกี่ยวกับความสำคัญของวัคซีน และส่งเสริมให้มีการฉีดวัคซีนในพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูง การตอบสนองต่อการระบาดครั้งนี้จะเป็นบททดสอบสำคัญว่าระบบสาธารณสุขของสหรัฐฯ สามารถรับมือกับโรคติดต่อที่สามารถป้องกันได้อย่างไรในอนาคต.

References : Texas Department of State Health Services